Bien que prolongement immédiat du style des années 50, le design des années 60 est pourtant une rupture complète avec les valeurs du passé et se caractérise par une modernité assumée et par la prise de conscience que le design doit aussi être au service de l’esthétisme et pas uniquement au service du fonctionnalisme. En découle une remise en question des standards esthétiques et une vague de créativité sans précédent. Parmi les principaux ambassadeurs de cette tendance on retrouve alors Verner Panton, Peter Murdoch, Giancarlo Piretti ou bien Joe Colombo.
Le style années 60 se caractérise par une inventivité et une originalité débordantes et le plastique devient le matériau incontournable et de base de cette mouvance. Cette époque est aussi le temps des années pop, les formes sont rondes, courbes, en zigzag et la couleur est partout. Poussé par la consommation de masse, le baby-boom et l’optimisme, le mobilier devient indéniablement plus « fun » et polyvalent. Enfin la conquête spatiale et les avancées technologiques génèrent une fascination pour la science-fiction ce qui se ressent dans le mobilier.
Certains objets de ces années sont devenus de véritables classiques du design :
- – le tabouret « Tam Tam », Henry Massonnet, 1968.
- – la « Ball Chair » (1963) et la « Bubble Chair » (1968) de Eero Aarnio.
- – les meubles multi-fonctions de Verner Panton.
- – les chaises pliantes de Giancarlo Piretti créées en 1967.
